第11章 程潛 最使毛澤東尊敬的湘中頌公（2）

                          我們應拋棄前嫌，共報國仇

1938年2月，日軍調集四個精銳師團，企圖直下新鄉平原，再轉攻曲沃、臨汾。程潛沉著指揮守軍應戰，重創敵軍。2月上旬，魯南重鎮臨沂告急。國民黨第五戰區司令長官李宗仁急調龐炳勛軍團（實際只有5個步兵團，實力尚不夠一個軍）堅守。終因兵力單薄，頻頻告急。李宗仁急向第一戰區求援。程潛遂令離龐部最近駐守滕縣的張自忠第59軍前往支援。但張自忠與龐炳勛有過節，張自忠曾表示說任何戰場我均可以死相拚，唯獨不愿與龐炳勛在同一戰場。

原來，張自忠與龐炳勛曾都是馮玉祥的部下。1930年中原大戰時，龐被蔣介石收買，倒戈一擊，出其不意地襲擊張自忠部，張自忠幾乎遭遇不測。所以，張自忠認為龐不仁不義，并發誓此仇不報，誓不為人。

真是無巧不成書，恰在此時，日軍主力南撤，龐部在臨沂被日軍包圍，而國民黨軍除張自忠的59軍之外，又無兵可調。當張自忠接到支援的命令時，感到十分為難。

程潛得知，便諄諄開導他：“你與龐炳勛的宿怨，純系私仇。目前民族危亡，我們應拋棄前嫌，共報國仇。為挽救民族于水火，即使犧牲個人生命，也在所不辭，何必計較個人恩怨？我與李宗仁將軍也有個人私怨，他于1928年將我無理扣押，對我進行人身攻擊，現在我們不也在一起共同指揮抗日嗎？”他的一番推心置腹的話，使張自忠疑慮皆消。張自忠激動說：“我絕對服從長官的命令，及時赴援！”隨后率部急行軍出發，于3月10日黃昏后趕到臨沂城外。張、龐兩軍內外夾攻，經過浴血奮戰，大敗日軍，使龐部免遭全軍覆沒之禍。從此，龐、張二人成為莫逆之交。這一戰，日軍死傷3000多人，張、龐兩部亦傷亡3000余人。3月下旬，日軍再攻臨沂。張自忠部再次傾力支援，迫使日軍撤退，取得第二次臨沂保衛戰的勝利。這一戰，使日軍第五師團主力始終不能與津浦路北段的第十師團按預定計劃會合于臺兒莊，從而使冒險深人到臺兒莊的礬谷師團處于孤軍無援的境地，形成我圍攻臺兒莊之敵的良機，為五戰區李宗仁部取得臺兒莊戰役的勝利立下首功。