第2章 李宗仁 戰火歲月與流落中的家國情（7）

臺兒莊痛殲日軍精銳

雖然坂垣敗績累累，但礬谷仍然不顧一切，日益向南推進。礬谷比坂垣更兇，李宗仁檄調自鄭州來的鄧錫侯第22集團軍的第41軍孫震趕往滕縣，拒敵南下；3月15日，孫部剛在滕縣部置就緒，礬谷師團就開始發動攻擊。日軍以數十架飛機、30余門大炮狂轟濫炸，守軍師長王銘章督戰死守。李宗仁見滕縣危險，又急令新撥歸第五戰區指揮的第20軍團司令湯恩伯派部馳援。湯的主力81軍王仲廉部因行程過遠，未能及時趕到，3月17日晚，日軍配合炮火攻陷騰縣，20日攻占郅縣，并沿臺棗支線向臺兒莊陣地突進。

對磯谷軍事行動的后果，李宗仁有著充分的估計；此次臺兒莊一失，不但前功盡棄，士氣、民氣受到巨大的挫傷，國內恐日病大漲，而且給日后的戰略轉移帶來難以想象的損失。

為了確保臺兒莊，他制訂了相應的作戰計劃。李考慮到孫連仲的第2集團軍最善防守，即令孫派3個師，沿運河布防，扼守臺兒莊正面陣地，李判斷磯谷前次戰役占了上風，驕狂不可一世，一定不待蚌埠方面援軍北進，便會直撲臺兒莊，以期一舉而下徐州，奪取打通津浦路的首功。因此，李便決定設圈套，請其入甕。于是，他命令湯恩伯第20軍團的2個師讓開津浦路正面，誘敵深入，待礬谷直撲臺兒莊后，再回頭攻敵之背，與孫連仲一起將敵圍而殲之。

事態的發展正如李宗仁所預料的那樣，敵人從滕縣南下，舍湯恩伯軍不顧，直撲臺兒莊。敵軍總數約有4萬，擁有七八十輛坦克，百余門山野炮和重炮，重輕機關槍更是不計其數。3月23日，礬谷軍沖到臺兒莊北泥溝車站，徐州城內已炮聲可聞，臺兒莊會戰的戰幕正式拉開。

3月24日，敵軍采用上次攻打滕縣的戰術，先猛烈轟擊孫連仲軍的防御工事，接著以坦克為前導，向孫部陣地推進。狂風暴雨般的槍炮彈，把臺兒莊外圍陣地工事基本摧毀，敵人步步逼進。日軍的這種凌厲攻勢，使孫連仲部在一無平射炮，二無坦克的條件下，無法反擊。但他們知道，臺兒莊是他們的光榮，也是他們的墳地，因此以血肉之軀與靠近的日軍拼殺，與橫沖直撞的日軍坦克同歸于盡。

盡管孫部士兵英勇抵抗，仍被日軍沖入城內。孫部沒有退卻，與城內日軍展開了激烈的巷戰。此時，擔負臺兒莊中央防線北面作戰的湯恩伯軍團，在峰山、棗莊一帶同日軍作戰后不久，置臺兒莊危急于不顧，轉移到姑婆山區躲起來。李宗仁嚴令湯軍團迅速南下，協同孫連仲夾擊臺兒莊正面之敵。湯為保存實力，仗著有蔣介石為后臺，置軍令于不顧。李宗仁深知湯一貫自恃是蔣介石的嫡系，驕橫不可一世，也不敢輕易得罪他，因此三令五申，曉以大義。湯仍不予理睬。無可奈何之下，李宗仁再次發電湯恩伯：“如再不聽命令，殆誤戰機，當以軍法論處，同韓復榘同樣下場。”湯敬酒不吃吃罰酒，見李宗仁下了死令，才揮師南下。

然而，此時臺兒莊孫連仲部已傷亡殆盡，全莊四分之三地盤為日軍占據，日軍一面在電臺宣稱已將臺兒莊占領，一面調集重炮、坦克瘋狂沖擊，企圖一鼓作氣，完全奪下臺兒莊。孫連仲強烈地意識到，再孤軍死守將全軍覆亡。因此4月5日直接與李宗仁通電話，要求把部隊暫時撤到運河南岸，讓他的第二集團軍留點“種子”。李宗仁深知孫的處境是何等的艱難，又是何等的悲壯，但李宗仁更清楚，臺兒莊目前的重要性，因此鼓勵孫連仲說：“敵我在臺兒莊已血戰一周，勝負之數決定于最后5分鐘。援軍明日中午可到，我本人也將于明晨來臺兒莊督戰，”你務必守至明天拂曉。”說完，怕孫情緒低下，影響士氣，又下令道：我的命令如若違抗，當軍法從事。孫連仲表示：“我絕對服從命令，整個集團軍打完為止。”孫連仲的態度，使焦急萬分的李宗仁感到有些安慰，但他總有些不放心，又指示孫連仲：“今夜你還須向敵夜襲，以打破敵軍明晨拂曉攻擊的計劃，待湯軍團明日中午到達后，我們便可對敵人實行內外夾擊。”孫表示部隊已用完，夜襲不容易。李聽后立即指示：“我現在懸賞10萬元，你將后方凡可拿槍的士兵、擔架兵、炊事兵與前線士兵一起集合起來，組織一支敢死隊，實行夜襲。這10萬塊錢將來按人平分。”孫連仲將李宗仁的命令傳達后，數百人一支的敢死隊很快成立起來。

當日午夜，敢死隊分組向敵出襲，沖擊敵陣。他們個個精神異常振奮，各自為戰。已是血戰數日的敵軍，也精疲力竭，深夜正墮入夢鄉，聽到不知從哪來的槍聲，頓時亂作一團，一面倉皇應戰，一面后退。經數日血戰為敵所占的臺兒莊各街，競在短短不到一小時內，一舉奪回四分之三。

李宗仁不但得報孫連仲夜襲成功的喜訊，又得湯恩伯部翌日天明前可趕到臺兒莊的消息，立即親率隨員，連夜趕到臺兒莊郊外，親自指揮對礬谷師團的殲滅戰。

磯谷師團的厄運終于降臨了。黎明之后，臺兒莊北面，槍炮聲漸密，湯恩伯軍團已向敵人開火。礬谷知已陷入重圍，開始動搖，下令部隊全線撤退。4月6日晚，李宗仁親自指揮臺兒莊守軍全線出擊。一直防守的孫連仲部，聽說反擊，精神大振，命令一下，殺聲震天。此時敵軍已成強弩之末，彈藥汽油也用完，機動車多被擊毀，全軍喪魂落魄，狼狽逃竄。李宗仁命令部隊猛追，敵兵遺尸遍野，各種輜重到處皆是，礬谷本人率殘部拼命突圍。臺兒莊戰役勝利結束了。

該戰役歷時近半個月。中國軍隊共投入兵力２４個師約２０萬人，擊敗了日軍兩個精銳師團約４萬人，斃傷日軍1萬余人，俘虜l萬余人，擊毀日軍戰車、重炮各10余門，繳獲坦克和戰車120余輛、火炮70余門、汽車100余輛、槍支1萬余支和大批作戰物資；國民黨軍傷亡也達2萬余人。這是繼八路軍平型關大捷后全國抗戰的又一個重大勝利，極大地鼓舞了全國軍民的抗戰信心。

這次戰役，李宗仁立下了不可磨滅的功勛，贏得了中國人民的尊重。臺兒莊捷報傳出，舉國歡騰，全國各地都舉行了盛大的祝捷會。周恩來在《爭取更大的新勝利》一文中寫道：這一戰役的勝利，“雖然在一個地方，但它的意義卻在影響戰斗全部，影響全國，影響敵人，影響世界。”

據說，李宗仁生前曾囑告友人：“愿死后能用飛機將其骨灰灑在臺兒莊上空。”這表明李宗仁是把臺兒莊作為他一生的象征來看待的。